Le libre arbitre désigne la capacité que nous avons de choisir par nous-mêmes, en toute liberté. Pourtant, selon Spinoza, cette puissance de la volonté serait en grande partie illusoire : nous ne maîtrisons pas totalement les causes qui déterminent nos décisions.

En effet, notre manière de penser et d’agir se construit à partir d’un ensemble d’influences – croyances, souvenirs, mécanismes inconscients, normes – qui ne relèvent pas toujours d’un choix personnel. Ces éléments, souvent invisibles, orientent nos préférences et nos jugements, si bien que nos décisions sont en partie conditionnées à notre insu.

Dès lors, peut on réellement parler de libre arbitre ? Sur quelles bases reposent nos choix ? Sommes nous pleinement conscients des motivations profondes qui nous animent ?